La regata continúa.

Los barcos más afectados por el paso del exciclón tropical vuelven a pensar en la competición tras 36 horas muy duras de navegación conservadora. Virbac-Paprec 3 y MAPFRE prosiguen su galopada sin descanso hacia el cabo de Hornos. El Renault Z.E. consigue despegarse ligeramente del acoso de sus perseguidores.

Por fin el exciclón Atu es ya historia para la flota de la Barcelona World Race. Algunos de sus patrones, sin embargo, difícilmente olvidarán la profunda depresión con la que han tenido que lidiar: condiciones “muy duras”, con “vientos de 45 nudos de media y rachas de 50” durante 30 horas seguidas, “mar montañosa y confusa” y olas que en ocasiones han alcanzado los 10 metros.

Lo mejor de todo ello es que ninguno de los barcos parece haber sufrido daños estructurales y todos los afectados han podido reanudar ya la navegación propia de una regata oceánica, como prueba el hecho de que en este grupo es donde se están registrando las mayores velocidades en las últimas horas.

Las peores experiencias parecen haberse vivido en el Estrella Damm, donde se soltaron dos enrolladores de proa y uno se lió con el barbiquejo que une el botalón de proa con el casco. “Estaba pegando contra el casco y para desliarlo hubo que parar el barco, con 45 nudos de viento y olas de 9 metros”, ha informado Alex Pella. Para evitar males mayores, Pepe Ribes tuvo que tumbarse en proa sobre la cubierta, mientras su compañero le sujetaba las piernas.

“Así no se puede navegar”

Los dos patrones del barco catalán han sufrido diversos golpes, Ribes en el costado y Pella en una costilla, como consecuencia de sendas contusiones. Por si los golpes no bastaran, tampoco era fácil reponerse: “He estado 30 horas sin comer sólido, alimentándome de batidos y barritas energéticas”, ha indicado el patrón de Benissa, porque era imposible mantenerse a bordo si no iban atados o se echaban en la litera.

Estrella Damm © Estrella Damm / BWR

Lo cierto es que el Estrella Damm al final pasó por donde no quería, pues acabó cruzando el ojo de la depresión, según ha informado Ribes en un correo electrónico. Primero pensaron en pasar por el norte, pero después un nuevo parte meteorológico que anunciaba el debilitamiento de la depresión les hizo cambiar de idea. “Pero no, no se puede navegar en esas condiciones. Hemos notado y bien el poder y la fuerza de la naturaleza”.

“Agarrarse fuerte”

Algo menos dantescas han sido las condiciones sufridas por el Groupe Bel, con olas que “sin duda” alcanzaban los seis y siete metros, según ha comunicado Kito de Pavant, tras haber pasado por el sur del centro de la depresión. En la cabina, sin embargo, “se parece a la guerra, hay que agarrarse fuerte cuando te mueves, e intentar tomarte un café o comer es cosa de equilibrista”.

Pese a haber mantenido una navegación más conservadora que les ha evitado acercarse tanto al centro de la tormenta, Dee Caffari y Anna Corbella han indicado esta madrugada desde el GAES Centros Auditivos que aún tenían de 20 a 30 nudos de viento “con olas que llegan de todas partes”, lo que hacía especialmente difícil la correcta elección de las velas más adecuadas.

Con una ventaja de apenas 64 millas sobre la tripulación femenina, el Hugo Boss parece haber mejorado sus condiciones de navegación, pues en la última hora los dos barcos navegan a la misma velocidad, después de que el GAES Centros Auditivos haya recortado a la mitad las 128 de desventaja que tenía ayer.

Agua racionada en el Fòrum Marítim Català

Al oeste de Nueva Zelanda, la lucha entre los tres barcos del grupo de cola se intensifica. El anuncio del Fòrum Marítim Català de que parará en Wellington para reparar la desalinizadora “venimos racionando el agua potable e intentando recoger el agua de lluvia”, ha explicado Gerard Marín- abre las posibilidades de que el Central Lechera Asturiana recupere las 323 millas que ahora los separan e incluso lo adelante.

Forum Maritim Catala © FMC / BWR

Por detrás, el We Are Water está recortando millas gracias a los fuertes vientos portantes que podrían permitirle ser el más rápido de los tres en cruzar el mar de Tasmania.

Toda la flota navega en el Pacífico

Jean-Pierre Dick y Loïck Peyron han sido los más rápidos de la noche, con una media de 17,6 nudos frente a los 17,2 de Iker Martínez y Xabi Fernández, que gracias a un mejor rumbo al recorrido ideal han podido recortarles casi cinco millas, hasta dejar la desventaja en 21,9 millas.

Del resto de la flota, todos han registrado medias de velocidad de dos dígitos, a excepción del Central Lechera Asturiana, que ha promediado 2,4 nudos, atrapado en una zona sin viento en el mar de Tasmania. En el mismo mar, por delante del dúo asturiano, el Fòrum Marítim Català ha avanzado a diez nudos en dirección al cabo Farewell, mientras que cierra la clasificación un We Are Water lanzado a 15 nudos que acaba de dejar atrás el océano Índico al rebasar la longitud 146º 55E. Toda la flota navega ya pues en el Pacífico.

Las distancias entre los rivales directos han vuelto a reducirse ligeramente. Así, 63 millas separan ahora al Renault Z.E y al Neutrogena, frente a las 80 del último parte de posiciones de ayer. Con este último, el Mirabaud ha bajado la desventaja cinco millas, hasta dejarla en 148. Y tres millas ha restado el Estrella Damm a las 65 millas de ventaja que le llevaba el Groupe Bel, mientras que el Hugo Boss y el GAES Centros Auditivos se mantienen a 45 millas uno del otro.

A bordo del GAES Centros Auditivos, Dee Caffari y Anna Corbella ya tienen un ojo en la meteorología del cabo de Hornos. “Nuestro último cabo, la famosa salida del Océano Sur, es muy excitante”, han escrito.

Posiciones de la flota a las 10:00 GMT de hoy 28/02/2011

Parte de posiciones a las 10:00 horas de hoy lunes 28/02/2011:

1- VIRBAC-PAPREC 3, 51º 25.24S 101º 41.03W, a 8120 millas de Barcelona, velocidad 19.2 nudos, rumbo actual 104º
2.- RENAULT Z.E., 49º 20.01S 137º 48.36W, a 1408.3 millas del líder, velocidad 15.2 nudos, rumbo actual 091º
3.- NEUTROGENA, 49º 29.49S 135º 05.95W, a 1459.5 millas del líder, velocidad 17.0 nudos, rumbo actual 096º
4.- MIRABAUD, 49º 49.28S 142º 44.68W, a 1602.4 millas del líder, velocidad 17.4 nudos, rumbo actual 092º
5.- GROUPE BEL, 48º 56.28S 150º 17.85W, a 1897.7 millas del líder, velocidad 15.8 nudos, rumbo actual 105º
6.- ESTRELLA DAMM, 48º 26.33S 152º 06.13W, a 1971.8 millas del líder, velocidad 12.3 nudos, rumbo actual 107º
7.- HUGO BOSS, 48º 30.93S 160º 06.90W, a 2286.3 millas del líder, velocidad 16.8 nudos, rumbo actual 106º
8.- GAES, 46º 21.07S 160º 46.57W, a 2342.2 millas del líder, velocidad 16.7 nudos, rumbo actual 099º
9.- FORUM MARITIM CATALA, 40º 47.35S 171º 08.79E, a 3618.9 millas del líder, velocidad 7.0 nudos, rumbo actual 073º
10.- CENTRAL LECHERA ASTURIANA, 43º 09.87S 161º 45.61E, a 4060.5 millas del líder, velocidad 7.3 nudos, rumbo actual 004º
11.- WE ARE WATER, 46º 23.80S 149º 30.82E, a 4612.1 millas del líder, velocidad 12.0 nudos, rumbo actual 049º
12.- MAPFRE, perdida la señal de la baliza de posición. Desde la Organización aseguran que Iker y Xabi están bien, sin problema alguno.

PRESIDENT abandono 12/01/11
FONCIA abandono 26/01/11

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Saludos y buenos vientos