A falta de solo seis días para la salida de la Volvo Ocean Race, la búsqueda del Team AkzoNobel de un nuevo patrón para la regata podría estar llegando a su fin ya que hay dos nombres que están ganando muchos enteros para ocupar el cargo dejado vacante por Simeon Tienpont: El neozelandés Brad Jackson y el australiano Chris Nicholson.

Plan A – Brad Jackson.

Brad Jackson, de 49 años, actualmente ocupa el puesto de jefe de guardia y timonel dentro de la estructura del equipo y tiene ante sí la oportunidad de convertirse en el patrón del AkzoNobel.

Nadie personifica el término ‘veterano’ en la Volvo Ocean Race mejor que este navegante kiwi. Ha participado en seis ediciones de la regata, ganando en tres ocasiones, siendo segundo en dos ocasiones y su peor resultado ha sido un cuarto. Su primera victoria en la entonces Whitbread Round the World Race llegó en su primer intento, cuando fue invitado por Grant Dalton a navegar a bordo del New Zealand Endeavour en la edición de 1993-94. Sus dos siguientes victorias llegaron en 2005-06 a bordo del ABN AMRO-ONE y en el 2008-09 a bordo del Ericsson 4. En el 2014-15 se quedó en tierra para dirigir la campaña del Team SCA, un proyecto exclusivamente femenino.

Plan B – Chris Nicholson.

La otra opción es el australiano de 48 años, Chris Nicholson. Actualmente está contratado por AkzoNobel como entrenador del equipo, pero se le considera un elemento natural para ocupar el rol de liderazgo a bordo.

Con más de 25 años de experiencia en navegación profesional a sus espaldas, puede aportar una gran cantidad de conocimientos a este equipo. Participó en cinco ediciones de la regata. Su primera aparición en la Volvo Ocean Race fue en la edición 2001-2002 como jefe de guardia del Amer Sports One, barco patroneado por Grant Dalton. Posteriormente, en la edición 2005-2006 navegó a bordo del Movistar como jefe de guardia. En el 2008-2009 repitió puesto pero esta vez a bordo del Puma. En la regata del 2011-2012 fue el patrón del Camper with Emirates Team NZ, alcanzando el segundo puesto en la clasificación general. Su última aparición fue en la pasada edición como patrón del Team Vestas Wind, una edición marcada por el embarrancamiento de su barco en un arrecife del Banco de Cargados Carajos Shoals de Isla Mauricio, en el océano Índico.

Saludos y buenos vientos