El patrón de IMOCA Paul Meilhat asumirá el desafío de la vuelta al mundo con tripulación completa

El patrón francés Paul Meilhat cumplirá un sueño de toda su vida en enero de 2023 cuando lidere al Biotherm en la línea de salida de The Ocean Race en aguas de Alicante. Meilhat y su equipo competirán en uno de los barcos IMOCA más nuevos de la flota, un diseño de Verdier que se espera que pelee por el título en The Ocean Race 2022-23, antes de que Meilhat navegue en solitario en la próxima edición de la Vendée Globe.

“Estoy muy feliz de anunciar oficialmente nuestra participación en The Ocean Race con Biotherm”, dijo Meilhat. “He estado trabajando para estar en la salida de este evento durante los últimos tres años”.

“De The Ocean Race me emociona todo. Es todo un reto deportivo, pero además se trata de viajar por el mundo y poder descubrir otros países y crear vínculos con gente nueva; todo esto es genial y estoy deseando vivir desde dentro uno de los grandes eventos de nuestro deporte”.

“Tenemos la suerte de tener un gran barco para participar en todo el programa IMOCA GLOBE SERIES y ahora hemos logrado asegurar nuestra participación en The Ocean Race, lo que le da una nueva dimensión incluso más internacional a nuestra campaña. Esta oportunidad es importante para nosotros desde el punto de vista deportivo así como para nuestro patrocinador principal Biotherm, una marca de cosmética internacional del Grupo L’Oréal dedicada a la protección del océano durante más de 10 años y con valores muy alineados con The Ocean Race, que incluye la unión de personas en la protección de la salud del océano”.

Al igual que muchos regatistas de IMOCA, Meilhat es bien conocido por su habilidad para competir con tripulación corta: es ganador de la Ruta del Ron y la Fastnet Race, además de ser el campeón de las IMOCA GLOBE SERIES en 2021 y además tiene experiencia y la ambición de competir en un formato con tripulación amplia y afirma que las dos disciplinas se complementan entre sí.

“Desde un punto de vista deportivo, es fantástico tener la oportunidad de dar la vuelta al mundo, probar nuestros barcos y competir con los mejores con una tripulación completa a bordo. Es una cultura diferente con mucha relación a bordo entre los regatistas”.

“La tripulación aporta una dinámica real. En The Ocean Race Europe, vimos claramente que había buena energía en los barcos y un progreso notable durante el resto de la temporada. Las regatas con tripulación también nos permiten navegar más que cuando lo hacemos solos: durante The Ocean Race navegaremos casi más que en todo el programa de IMOCA en solitario o a dos durante los próximos tres años. Este volumen de regatas es muy beneficioso, con las escalas que permiten el desarrollo del proyecto”.

“El nuevo formato de The Ocean Race encaja perfectamente con nuestro programa de IMOCA. Es una de las grandes regatas que es coherente con lo que hacemos y que tiene la ventaja de llevarnos al Océano Sur, navegando en condiciones difíciles y desafiantes, lo que nos ayuda a desarrollar nuestros barcos y a nosotros mismos como regatistas”.

Se espera que el nuevo Biotherm sea bautizado en agosto y competirá en la Ruta del Ron este otoño antes de regresar a Alicante, para la salida de The Ocean Race el 15 de enero de 2023.

“Es fantástico que Paul y su equipo de Biotherm confirmen su participación en The Ocean Race”, afirma Johan Salén, director general de The Ocean Race. “Paul fue uno de los primeros patrones de IMOCA en destacar su ambición e intención de competir y sabemos que trabajó muy duro durante los últimos tres años para llevar este proyecto a la línea de salida. Tenemos muchas ganas de verlo competir”.

El Biotherm de Paul Meilhat se une al Team Malizia del patrón Boris Herrmann y al 11th Hour Racing Team del patrón Charlie Enright como equipos confirmados de IMOCA para The Ocean Race 2022-23