El equipo español se exhibe en la costera y gana la séptima In-Port por delante de team Akzonobel y Dongfeng Race Team.

Es el séptimo podio para los de Xabi Fernández en las siete regatas costeras disputadas hasta el momento.

A las 14:00 hora local -19:00 hora peninsular en España- y con un viento de entre 8 y 10 nudos de intensidad, Itajaí daba el pistoletazo de salida para la séptima regata costera de la Volvo Ocean Race. Nada más escuchar el bocinazo el MAPFRE ya dejó claras sus intenciones de pelear por la victoria, y es que los de Xabi Fernández firmaron una salida brillante que les permitió posicionarse en cabeza prácticamente desde el inicio. Comenzaba en ese momento el primero de los seis tramos de recorrido en un campo de regatas muy táctico que el MAPFRE ha sabido leer a la perfección.

Durante el primer tramo la flota se mantuvo compacta, con los seis equipos tratando de encontrar la mejor zona de viento y peleando por sacar el máximo provecho a las condiciones y en cada una de las maniobras. El barco español, que optaba desde el principio por el lado izquierdo del campo, no falló en su estrategia y aunque se se pasó de layline en la primera ceñida, logró tomar la primera boya en segunda posición a menos de una eslora de AkzoNobel, que en ese momento se situaba líder de la prueba. El Team Brunel, que subía como líder, tuvo un problema con la vela de proa y quedó apartado de la lucha por la victoria en esta primera boya.

Sin embargo, el MAPFRE no tardó en ponerse al frente. Los de Xabi Fernández hicieron una gran bajada en la primera popa, especialmente a la hora de elegir el momento ideal para trasluchar, y cuando todavía restaban unos metros para finalizar la primera popa, los de Xabi Fernández lograban adelantar al barco holandés patroneado por Simeon Tienpont y completaban el segundo tramo en primera posición con 14 segundos de ventaja sobre AkzoNobel y 38 sobre Dongfeng, que marchaba tercero.

A partir de ahí el MAPFRE se mantuvo firme, con un ojo puesto en sus perseguidores pero con la tranquilidad y la concentración necesaria para continuar haciendo su propia regata.

Con el cántabro Pablo Arrarte a la caña, los de Xabi Fernández continuaron estirando su ventaja hasta que finalmente sentenciaban la victoria cruzando la línea de llegada con una ventaja de 43 segundos sobre AkzoNobel, que se anotaba la segunda posición. Por detrás, a un minuto y cuatro segundos del MAPFRE, el Dongfeng de Charles Caudrelier cerraba el podio de la costera en tercera posición. Por su parte, Turn The Tide on Plastic fue cuarto, Brunel quinto y Vestas 11th Hour Racing sexto.

Una vez en tierra, el patrón vasco explicaba que “ha sido un campo de regatas muy bueno y con muy buen viento. Hemos hecho una salida muy buena ganando el pin, que era lo que queríamos. El recorrido era muy corto y no nos ha dado para montar primeros en la primera boya, pero en la popa teníamos muy buena velocidad y en la trasluchada hemos conseguido pasar a AkzoNobel y a partir de ahí ha ido todo muy bien.La tripulación, como siempre, ha estado súper bien y estamos muy contentos con el resultado. Sin duda es lo que queríamos”.

Joan Vila comentaba: «La ceñida era bastante corta y había un viento bastante estable, con lo cual era importante posicionarse para primero salir bien, poder navegar con viento limpio y luego no cometer errores. Poco a poco hemos ido estirando y hemos conseguido acabar en primer lugar.
 
Montamos la primera baliza en segunda posición, pero luego en la popa ya conseguimos pasar al barco que estaba liderando y al final hemos seguido minimizando los errores y ganando todo lo posible en cada maniobra. Ha sido una labor de equipo. Nosotros seguimos navegando en nuestra línea y esto sí que nos da un poco de confianza extra para la siguiente etapa».

Tercera victoria y 7 podios en 7 regatas.

Con este resultado el MAPFRE suma su tercera victoria en las In-Port Series. De las siete regatas costeras disputadas hasta el momento los de Xabi Fernández nunca se han bajado del podio. Concretamente ha ganado tres (Alicante, Guangzhou e Itajaí), han hecho un segundo en tres (Lisboa, Ciudad del Cabo y Hong Kong) y han sumado bronce en Auckland.

Este nuevo triunfo hace que el MAPFRE se mantenga en lo más alto de la general de las In-Port Series con cinco puntos de ventaja sobre el equipo chino y 11 sobre el team AkzoNobel de Simeon Tienpont, tercero provisional.

Hoy sábado es la última jornada en tierra para la tripulación del MAPFRE. La salida de la octava etapa, con destino Newport (Estados Unidos), comenzará el domingo a las 14:00 hora local (19:00 horas en España).

Volvo Ocean Race
Regara Costera Itajaí
Clasificacion final

1.- MAPFRE (ESP, Xabi Fernández) – 7 puntos
2.- Team AkzoNobel (NED, Simeon Tienpont) – 6 puntos
3.- Dongfeng Race Team (CHN, Charles Caudrelier) – 5 puntos
4.- Turn The Tide on Plastic (Naciones Unidas, Dee Caffari) – 4 puntos
5.- Team Brunel (NED, Bouwe Bekking) – 3 puntos
6.- Vestas 11th Hour Racing (USA/DEN, Charlie Enright) – 2 puntos
Sun Hung Kai Scallywag (HKG, David Witt) – DNS

Volvo Ocean Race
InPort Race Series
Clasificación General provisional
(Alicante, Lisboa, Cuidad del Cabo, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajaí)

1.- MAPFRE, 7+6+6+6+7+5+7= 44 puntos
2.- Dongfeng Race Team, 6+5+7+7+2+7+5= 39 puntos
3.- team AkzoNobel, 2+4+5+5+5+6+6= 33 puntos
4.- Team Brunel, 4+7+2+4+6+3+3= 29 puntos
5.- Vestas 11th Hour Racing, 5+3+4+0(DNS)+0(DNS)+4+2= 18 puntos
6.- Turn the Tide on Plastic, 1+1+3+2+3+1+4= 15 puntos
7.- Sun Hung Kai / Scallywag, 3+2+1+3+4+2+0(DNS)= 15 puntos

DNS: No tomó la salida

Saludos y buenos vientos