Con los resultados de esta etapa, la clasificación general se pone más interesante que nunca.

Team Brunel se ha llevado la victoria de la etapa 7 de la Volvo Ocean Race seguido de MAPFRE que ha cruzado la meta sólo 21 minutos después. Con Dongfeng y Abu Dhabi relegados a los puestos de cola, habrá que esperar a las dos últimas etapas para conocer el ganador de la Volvo Ocean Race 2014-15.

Tras 9 días, 11 horas y 9 minutos, a las 07:09:49 de la mañana de hoy miércoles 27 de mayo hora española (CEST), Team Brunel (Bouwe Bekking/NED) cruzaba la meta de la etapa 7 de la Volvo Ocean Race entre Newport (USA) y Lisboa (Portugal) en primer lugar.

Lo hacía sólo 21 minutos y 50 segundos por delante del MAPFRE, el segundo clasificado, que les ha pisado los talones e incluso les ha adelantado en varias ocasiones tras más de 3.000 millas de travesía oceánica. Los de Iker Martínez paraban su cronómetro a las 07:31:39 hora española, una hora menos en Portugal, tras 9 días 11 horas y 31 minutos en el mar.

El barco de bandera holandesa en el que navega el cántabro Pablo Arrarte ha realizado una etapa perfecta desde el punto de vista táctico, con una velocidad que el propio Iker Martínez calificaba de «increíble».  La sonrisa de Bouwe Bekking al cruzar hoy la meta lo reflejaba, y contrastaba con la expresión y las palabras de derrota que pronunció al finalizar la etapa 6, cuando daba la vuelta al mundo por perdida. Por una vez, es probable que el holandés se alegre de estar equivocado.

«Hemos hecho una etapa tremenda, pero justo al final no había viento, y se ha vuelto un poco complicado, aunque hemos conseguido salir de ello», explicaba nada más amarrar en la Doca dos Pedrouços lisboeta, en pleno Tajo.

«Ha sido un cruce atípico, con viento suave, no tan duro como en otras ocasiones», añadía el veterano de seis Volvo Ocean Race y 51 años, quién sabe si pensando en el desastre de 2006. Fue entonces cuando, el 21 de mayo, el Movistar del que era patrón se hundía en el Atlántico, en esta misma etapa. Sin embargo, Bekking ha afirmado en más de una ocasión no haber perdido ni una sola noche de sueño al respecto, y la de hoy no debería ser la excepción. «La tripulación ha hecho un trabajo tremendo, fantástico, ha sido memorable», recalcaba.

Igual de satisfecho se mostraba Iker Martínez cuando su MAPFRE llegaba a tierra: “Estamos más que orgullosos, ha sido una etapa genial para nosotros, con un resultado muy bueno. Además, ahora podemos decir que hemos dado la vuelta al mundo, que en 12 meses la hemos preparado y la hemos llevado a cabo, lo cual no es fácil. En cualquier caso Brunel ha hecho un muy buen trabajo. Y aún quedan dos etapas y muchos puntos…».

Los resultados de hoy permiten recortar distancias al podio a varios equipos, no sólo por méritos propios, sino también por el resultado del líder de la general, un quinto puesto con el que nadie contaba. Abu Dhabi ha cruzado a las 09:24:34 hora española (CEST), tras una etapa en la que ha admitido no haber tenido la velocidad que hubieran deseado, y haber estado en el lado equivocado para atacar el anticiclón de las Azores, el punto clave de esta etapa.

Team Alvimedica ha sido tercero, y Dongfeng cuarto, tras una final entre ambos que más parecía de autos de choque -por la cercanía de ambos- que de una competición de vela. Los franco-chinos han estado a punto de adelantar a los americanos en el último momento, pero una virada errada les ha dejado prácticamente parados en el Tajo. La expresión en la cara del patrón Charles Caudrelier, junto con unas cuantas interjecciones que el directo permitía escuchar, reflejaban la gran decepción del francés. La llegada de Team SCA se esperaba aproximadamente una hora después de Abu Dhabi, en sexta posición.

Se aprieta la general.

Con los resultados de esta etapa, la clasificación general se pone más interesante que nunca. “MAPFRE” sube a la cuarta plaza con 26 puntos, teniendo ahora la posibilidad de lograr un puesto en el podio final si en las próximas dos etapas consigue anular los cuatro puntos que le separan de “Brunel” –tercero-. Al mismo tiempo araña un punto a “Alvimedica”, que baja al quinto puesto y se distancia un punto de los españoles.

Por su parte, el líder “Abu Dhabi” ha sido quinto en esta etapa –la primera vez que no está en el podio- mientras que el segundo, “Dongfeng” ha terminado en cuarta posición. La distancia entre ellos está ahora en cinco puntos y “Brunel” le pisa los talones.

Con dos etapas por disputar y 14 puntos todavía en juego, no hay nada decidido por lo que todo apunta a que las últimas 1.600 millas de regata, de un total de 38.739 que consta la vuelta al mundo, serán las que decidan los puestos finales de la Volvo Ocean Race 2014-2015. Además, hay que recordar que a partir de ahora y hasta el 27 de junio, cuando se celebrará la última in-port, la de Gotemburgo, vuelve otro contendiente: Team Vestas Wind.

Tras embarrancar en el Indico el pasado 29 de noviembre, y después de cuatro meses de reconstrucción en el astillero de Persico en Bergamo, Italia, el barco fue transportado por mar y tierra a Lisboa, donde ha llegado pocas horas antes que el resto de la flota.

Durante los próximos días, el mástil se «pinchará» en el Volvo Ocean 65 azul, que tomará la salida de la in-port el próximo día 6 de junio, sábado. La etapa 8 a Lorient dará comienzo un día después, el domingo 7.
Se podrá ver en directo, como siempre en la web, Youtube, y la APP, disponible para Android aquí, y para IOS aquí.

Volvo Ocean Race
Etapa 7, NEWPORT – LISBOA, 2800 millas
Clasificación provisional
Posición / Equipo / País / Patrón / Hora española de llegada / Tiempo invertido

1.- Team Brunel/ NED/ Bouwe Bekking/ 7:09:49 h/ 9d 11h 9min 49s/ 1 punto
2.- MAPFRE/ ESP/ Iker Martínez/ 7:31:39 h/ 9d 11h 31min 39s/ 2 puntos
3.- Team Alvimedica/ USA-TUR/ Charlie Enright/ 8:50:49 h/ 9d 12h 50m 49s/ 3 puntos
4.- Dongfeng Racing Team/ CHN/ Charles Caudrelier/ 8:51:44 h/ 9d 12h 51m 44s/ 4 puntos
5.- Abu Dhabi Ocean Racing/ UAE/ Ian Walker/ 07:24:34 h/ 9d 13h 24m 34s/ 5 puntos
6.- Team SCA/ SWE/ Sam Davies/ aún no ha finalizado la etapa
Team Vestas Wind/ DEN/ Chris Nicholson/ DNS, 8 puntos

Clasificación General Provisional 

1.- Abu Dhabi Ocean Racing, UAE (Ian Walker) 1+3+2+2+1+2+5= 16 puntos
2.- Dongfeng Racing Team, CHN (Charles Caudrelier) 2+2+1+3+8(DNF)+1+4= 21 puntos
3.- Team Brunel, NED (Bouwe Bekking) 3+1+5+5+4+3+1= 22 puntos
4.- MAPFRE, ESP (Iker Martínez) 7+4+4+1+2+4+2= 26* puntos
5.- Team Alvimedica, USA/TUR (Charlie Enright) 5+4+3+4+3+5+3= 27 puntos
6.- Team SCA, SWE (Sam Davies) 6+6+6+6+5+6+6**= 41 puntos
7.- Team Vestas Wind, DEN (Chris Nicholson), 4+8(DNF)+8(DNS)+8(DNS)+8(DNS)+ +8(DNS) +8(DNS)=52 puntos

* El “MAPFRE” tiene dos puntos más debido a la penalización de dos puntos recibida en la quinta etapa
** Puntos que sumará en esta etapa una vez cruce la línea de llegada. Pendiente de finalizar la séptima etapa
Sistema de puntuación a la baja. Cada equipo recibe tantos puntos como su posición en la etapa (1 punto el primero, 2 puntos en segundo…)

Saludos y buenos vientos.