Después de que Alex Thomson y su Hugo Boss aparentemente hayan completado una de los mayores remontadas en la historia del Vendée Globe, reduciendo su delta de más de 800 millas el viernes pasado hasta las 28 millas de hoy viernes por la mañana, su rival Armel Le Cléac’h ha encontrado una ligera brisa del este que lo impulsa y lo aleja del patrón británico. En cuanto al resto de la flota Enda O’Coineen se acerca a su fondeadero de elección en la isla de Stewart al sur de Nueva Zelanda, Jean Pierre Dick se acerca al Cabo de Hornos y nuestro Didac Costa tuvo sesión de bricolaje con los pilotos pero ya está de nuevo en el ruedo.

Hay 600 millas por delante de los líderes hasta Cabo Frio donde el viento parece fortalecerse y ser más consistente. Estas millas en el Atlántico Sur son un mosaico de células sin viento, pequeñas crestas locales de altas presiones esperando como tentáculos pegajosos de vientos ligeros y mini-depresiones. Esta área es un campo de batalla donde los vientos son difíciles de predecir, donde los modelos del tiempo y el software del routing a menudo luchan para acertar. Y al igual que Thomson se ha acercado casi al cuerpo a cuerpo, – lo más cerca que ha estado de Le Cléac’h en 27 días de regata- parece que las cartas se han vuelto a favor del capitán francés. La ruta de Thomson, 120 millas más al este de la seguida por Le Cléac’h, puede ser una inversión a largo plazo, pero por el momento Le Cléac’h está navegando con una ligera brisa y de nuevo tiene el control de la situación.

JP Dick (StMichel-Virbac) es propulsado por una buena corriente de aire del oeste y debería ser capaz de vislumbrar el contorno familiar de la roca hoy al amanecer. Los dos patrones que lo persiguen pasarán por una experiencia similar aproximadamente unas diez horas más tarde. Jean Le Cam (Finistère Mer Vent) está a unas diez millas de Yann Eliès (Quéguiner-Leucémie Espoir). Los tres harán su entrada en el Atlántico con una corriente de aire del oeste, que se establece para debilitarse a medida que alcanzan la Isla de los Estados. Tendrán que esperar hasta el mediodía del sábado para que la meteo cambie con una nueva baja que se está formando en la Patagonia.

La posición de Louis Burton (Bureau Vallée) debería permitirle aprovecharse de una brisa del suroeste, que es fría, pero que lo puede empujar a lo largo de la Zona de Exclusión Antártica, pero mirando a cinco días vista, su paso por el Cabo de Hornos no parece que lo vaya a tener tan fácil con un anticiclón bloqueándole el paso… Esto podría permitirle a Nándor Fa (Espíritu de Hungría) y a Conrad Colman (Foresight Natural Energy) reducir la brecha. En cuanto a los cinco al sur de la isla Chatham, el sistema de bajas presiones ha dispersado a los patrones a su paso. Todavía están liderados por Eric Bellion (Commeunseulhomme) al que siguen en el mismo curso Arnaud Boissières (La Mie Câline) y Alan Roura (La Fabrique). Por su parte Fabrice Amedeo (Newrest-Matmut) y Rich Wilson (Great America IV) optaron por poner un rumbo más noreste para evitar los mares y vientos tan fuertes que tiene por delante.

El irlandés, Enda O’Coineen está a punto de llegar a la isla Stewart y puede amarrar en la misma bahía como hizo Yves Parlier en el 2001. Será esta mañana cuando decida donde amarrar. El objetivo de esta parada es realizar un chequeo exhaustivo del Kilcullen Voyager-Team Ireland y hacer las reparaciones necesarias en el carril del mástil y en los pilotos automáticos.

Didac Costa, bricolaje y vuelta al ruedo.

El único patrón español en la regata, Didac Costa, escribía de madrugada un mensaje en el que reconocía que necesitaba descansar: “Apenas sumo dos horas de sueño en las últimas 48 horas”. Lo cierto es que no ha tenido las cosas fáciles últimamente, al haber tenido que cambiar su estrategia inicial y enfrentarse a una serie de reparaciones que le obligaron a estar parado.

Navegando ahora al sur de Australia, el patrón del One Planet One Ocean apuntaba hoy que “si seguía ganando sureste, la zona de exclusión de hielo no me dejaría escapatoria y habría acabado ciñendo dos días y medio con vientos de entre 15 y 25 nudos, sin tener además la posibilidad de utilizar la trinqueta, que está aún a medio reparar”.

Ante este panorama, el barcelonés de 36 años optaba por cruzar el flujo de viento fuerte del este generado por la borrasca y acercarse así a su centro, donde no hay viento, para “tratar de situarme lo más pronto posible en su parte alta donde soplan vientos de componente Norte u Oeste, más favorables a mi avance”.

Ahora el barcelonés tiene a Romain Attanasio (Famille Mary-Étamine du Lys) justo detrás de él, mientras que Sébastien Destremau (TechnoFirst-faceOcean) y Pieter Heerema (No Way Back) aún les restan 750 millas de océano antes de entrar en el Pacífico. Ahora casi 8000 millas, o lo que es lo mismo, un tercio de la regata es la separación a los dos barcos de cabeza y el grupo de cola con un océano por medio.

Vendée Globe 2016-2017
Clasificación general 30/12/16 a las 05:00 UTC

1.- F / BANQUE POPULAIRE VIII / Armel Le Cléac’h / a 5156.0 millas de meta
2.- F / HUGO BOSS / Alex Thomson / a +28.6 millas del líder
3.- F / MAITRE COQ / Jérémie Beyou / a +1181.9 millas del líder
4.- F / ST MICHEL-VIRBAC / Jean-Pierre Dick /a +1914.0 millas del líder
5.- FINISTERE MER VENT / Jean Le Cam / a +2050.7 millas del líder
6.- QUÉGUINER-LEUCÉMIE ESPOIR / Yann Elies / a +2060.5 millas del líder
7.- BUREAU VALLÉE / Louis Burton / a +3251.7 millas del líder
8.- SPIRIT OF HUNGARY / Nandor Fa / a +4198.5 millas del líder
9.- FORESIGHT NATURAL ENERGY / Conrad Colman / a +4624.6 millas del líder
10.- COMME UN SEUL HOMME / Éric Bellion / a +5639.1 millas del líder
11.- LA MIE CALINE / Arnaud Boissières / a +5691.6 millas del líder
12.- LA FABRIQUE / Alan Roura / a +5732.9 millas del líder
13.- NEWREST-MATMUT / Fabrice Amedeo / a +5877.6 millas del líder
14.- GREAT AMERICAN IV / Rich Wilson / a +6037.1 millas del líder
15.- KILCULLEN VOYAGER / Enda O’Coineen / a +6384.0 millas del líder
16.- ONE PLANET ONE OCEAN / Didac Costa / a +7534.1 millas del líder
17.- FAMILLE MARY-ETAMINE DU LYS / Romain Attanasio / a +7671.8 millas del líder
18.- TECHNO FIRST / Sébastien Destremau / a +7960.1 millas del líder
19.- NO WAY BAK / Piewter Heerema / a +8033.0 millas del líder

MACSF / Bertarnd de Broc / RETIRADO
PRB / Vincent Riou / RETIRADO
SAFRAN / Morgan Lagravière / RETIRADO
INITIATIVES COEUR / Tanguy De Lamotte / RETIRADO
SPIRIT OF YUKOH / Kohiro Shirahishi / RETIRADO
BASTIDE OTIO / Kito de Pavant / RETIRADO
EDMOND DE ROTHSCHILD / Sébastien Josse / RETIRADO
LE SOUFLE DU NORD / Thomas Ruyant / RETIRADO
COMPAGNIE DU LIT / Stéphane Le Diraison / RETIRADO
SMA / Paul Meilhat / RETIRADO

F: barcos equipados con foils

Saludos y buenos vientos