Deignan se impone en la decimoctava etapa y Valverde sigue líder.

El ciclista irlandés Philip Deignan del Cervélo test Team se impuso hoy en la decimoctava etapa de la 64ª Vuelta a España, disputada entre Talavera de la Reina y Ávila, sobre 165 kilómetros, mientras que el español Alejandro Valverde dio un paso más hacia la victoria en otra jornada de tregua entre los favoritos. [perfil de la etapa]

La llegada de la sierra abulense podría provocar que los aspirantes al triunfo y al podio despertasen de su descanso tras las duras etapas en Andalucía, pero pese a la presencia del Alto de Mijares, de primera categoría, del de Collado Mediano, de segunda pero con rampas duras, y el del Boquerón, de tercera, nadie intentó ni inquietar a Valverde ni buscar un ascenso de posiciones en la general.

Y es que todos están apurando sus armas hasta el final, unos por su estado físico como les sucede a Robert Gesink o Ezequiel Mosquera despues de su caida del miercoles, otros porque no vieron suficiente terreno como Ivan Basso y otros porque confían en la contrarreloj de Toledo como les sucede a los enormes Cadel Evans o Samuel Sánchez. Todos ellos, en un día frío, dieron respiro un día más al líder, que también sigue a la espera de los movimientos de los demás.

Ni siquiera, el estilo de la llegada, con el adoquinado de Ávila y su pendiente hacia arriba, propició algún aviso del murciano, siempre listo en este tipo de finales, ni de los pretendientes a su trono, en busca de arañar esos segundos que pueden ser preciosos. Mañana, con la sierra madrileña y Navacerrada, se prevé más pelea.

La jornada se desarrolló con el habitual guión y 16 corredores se escaparon pronto. En la fuga, corredores de nivel como el checo Roman Kreuziger del Liquigas, el francés y rey de la montaña, David Moncoutie del Cofidis, el esloveno del AG2R Tadej Valjavec, el belga del Silence Lotto Philippe Gilbert o el español Igor Antón de la formación de Euskadi.

Todos ellos contaron nuevamente con la bendición y el beneplácito del gran grupo, con el añadido de que en esta ocasión, los equipos de los sprinters se iban a tomar también un descanso por el perfil de la etapa. En el Alto de Mijares se unieron, pero después de muchos y continuos ataques, sólo dos sobrevivieron para llegar juntos a Ávila.

Deignan, el más listo

Los protagonistas finales fueron Kreuziger y Philip Deignan; éste último, Deignan, un ciclista joven, de 23 años, que apunta maneras y que ya cuenta con victorias de cierto nivel como la Vuelta a Suiza 2008 y el Tour de Romandía 2009, además de finalizar este año noveno en el Tour de Francia.

Philip Deignan….. joven pero muy listo.

Sin embargo, el checo Kreuziger pecó de cierta inexperiencia en este tipo de llegadas y quiso dejar primero al irlandés, que aguantó el ataque para luego superar a su compañero de fuga. De este modo, el británico da brillo a su palmarés y da una nueva alegría al Cervélo, que pese a no acudir ni con Carlos Sastre ni con Thor Hushovd, puede presumir de haber sumado dos etapas tras la conseguida por el australiano Simon Gerrans en Murcia.

Por detrás, fueron llegando sus compañeros y un pelotón, tranquilo a casi diez minutos y donde nadie se movió ni amagó con hacerlo. Hoy, afrontarán el penúltimo día decisivo, con la decimonovena etapa que les llevará desde Ávila hasta la Real Fábrica de Cristales de La Granja, en Segovia. Serán casi 180 kilómetros y con las subidas al Puerto de León, de tercera, a la Morcuera, de primera, y a Navacerrada, de primera y en dos ocasiones, una de ellas a menos de 30 kilómetros de la meta.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Philip Deignan (IRL/Cervélo) – 4:19:14.
2. Roman Kreuziger (CZE/Liquigas) a 0:03.
3. Jakob Fuglsang (DEN/Saxo Bank) a 0:16.
4. MANUEL VÁZQUEZ (ESP/Contentpolis AMPO) a 0:39.
5. IGOR ANTÓN (ESP/Euskaltel Euskadi) a 0:41.
6. Mikael Cherel (FRA/Française des Jeux) a 42.
7. Rein Taaramae (EST/Cofidis) – m.t.
8. Rémy Di gregorio (FRA/Française des Jeux) – m.t.
9. JESÚS HERNÁNDEZ BLÁZQUEZ (ESP/Astana) – m.t.
10. JESÚS DEL NERO (ESP/Fuji-Servetto) – m.t.
11. Tadej Valjavec (SLO/AG2R La Mondiale) a 0:57.
12. DAVID HERRERO (ESP/Xacobeo-Galicia) a 1:20.
13. Philippe Gilbert (BEL/Silence-Lotto) a 3:36.
14. BINGEN FERNÁNDEZ (ESP/Cofidis) a 4:57.
15. David Moncoutié (FRA/Cofidis) a 4:57.
16. Matti Breschel (DEN/Saxo Bank) a 7:16.
17. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) a 9:40.
18. DAVID GARCÍA (ESP/Xacobeo-Galicia) – m.t.
19. SAMUEL SÁNCHEZ (ESP/Euskaltel Euskadi) – m.t.
20. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/Caisse d´Epargne) – m.t.

Clasificación general:

1. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/Caisse d´Epargne) – 78:56:42.
2. Robert Gesink (NED/Rabobank) a 0:32.
3. SAMUEL SÁNCHEZ (ESP/Euskaltel Euskadi) a 1:10.
4. Ivan Basso (ITA/Liquigas) a 1:29.
5. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) a 1:51.
6. EZEQUIEL MOSQUERA (ESP/Xacobeo-Galicia) a 1:55.
7. JOAQUIM RODRÍGUEZ (ESP/Caisse d´Epargne) a 5:54.
8. Paolo Tiralongo (ITA/Lampre-NGC) a 6:35.
9. Philip Deignan (IRL/Cervélo) a 7:49.
10. JUAN JOSÉ COBO (ESP/Fuji-Servetto) a 10:46.
11. DANIEL NAVARRO (ESP/Astana) a 11:51.
12. Johnny Hoogerland (NED/Vacansoleil) a 12:19.
13. DANIEL MORENO (ESP/Caisse d´Epargne) a 12:50.
14. HAIMAR ZUBELDIA (ESP/Astana) a 13:35.
15. MANUEL VÁZQUEZ (ESP/Contentpolis AMPO) a 14:01.
16. HERNÁNDEZ BLÁZQUEZ JESÚS (ESP/Astana) a 14:26.
17. Amaël Moinard (FRA/Cofidis) a 15:56.
18. Sylvester Szmyd (POL/Liquigas) a 17:33.
19. Francis De Greef (BEL/Silence-Lotto) a 18:04.
20. Vasil KiryienkaI (BLR/Caisse d´Epargne) a 18:04.

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Saludos y buenos vientos