El Campeonato RC44 2017 entra en su última prueba con el inicio mañana jueves de la RC44 Calero Marinas Cup en Lanzarote. En el evento final de la temporada de los monocascos one design, concebidos por Russell Coutts, hay cuatro equipos que pueden hacerse con el título de 2017 y cinco con posibilidades de subir al podio.

Los equipos RC44 regresan de nuevo a las Islas Canarias desde 2013. Durante los años 2010 a 2013, se disputaron cuatro regatas RC44 y tres Campeonatos del Mundo en Puerto Calero, Lanzarote. Los propietarios de esa marina, la familia Calero, también participan regularmente en el circuito RC44. Desde esa fecha, han abierto la Marina Arrecife en la capital de Lanzarote, donde se encuentran esta semana amarrados los RC44.

Actualmente, el esloveno Igor Lah lidera el campeonato 2017 con seis puntos y su Team CEEREF actualmente está equipado con las ‘ruedas de oro’ que lo identifican como líder de la serie RC44. «Estamos seguros de que podemos mantener las ruedas doradas», dijo Lah. «Simplemente no tenemos que cometer ningún error estúpido». En cuanto a regresar a Lanzarote, dijo que está ansioso por competir aquí de nuevo. «Hace años que no navegamos aquí pero estoy deseando que llegue el día, en especial a favor del viento y con buenas olas».

El Team CEEREF también es el actual defensor del título RC44. En 2016 le arrebataron el título al Team Aqua de Chris Bake al tener un descarte mayor. Este año el Team CEREEF no tiene tan fácil la situación ya que está empatado a puntos con el Katusha de Alexander Novoselov. En cuanto a los descartes, actualmente el Team CEEREF descartó un séptimo y Katusha un quinto, ambos anotados en el primer evento de esta temporada disputado en Sotogrande.

Pero la tripulación del Katusha tiene una ventaja psicológica ya que llega a Lanzarote tras haber ganado en el último evento disputado en Cascais.

«¡Las ruedas de oro cada vez las tenemos más cerca!» reflexionó Novoselov, apuntando al Team CEEREF. Con Novoselov al frente, el Katusha ha finalizado octavo y cuarto en las dos últimas temporadas y, en esta temporada, subir a lo más alto del podio. «Nunca te puedes confiar, será un desafío. Podría pasar cualquier cosa».

El habitual táctico del Katusha, el estadounidense Andy Horton regresa a bordo. Los estrategas de la flota RC44 se enfrentan a un nuevo desafío ya que, aunque están familiarizados con las regatas en Puerto Calero, no lo están tanto con las aguas de Arrecife, en la costa sureste de Lanzarote. Además, si bien las Canarias son famosas por sus fuertes vientos alisios del noreste, a lo largo de esta semana la previsión es de vientos del sur debido al inusual posicionamiento de una borrasca entre Canarias y las Azores. «Está cambiando muy rápido y aún no está muy claro el pronóstico«, comenta Horton.

Cuatro puntos detrás de los líderes, están dos equipos empatados a puntos, el Team Nika de Vladimir Prosikhin, campeón de las regatas de flota RC44 2015, y el Bronenosec Sailing Team de Vladimir Liubomirov y Kirill Frolov, campeón de match race en el 2015. Esta temporada ya ha subido al podio en dos ocasiones gracias a un segundo y tercero puesto, pero nunca ha ganado el gran premio, mientras que el Team Nika llega al evento final del año como el actual campeón del mundo RC44.

Prosikhin también expresó cierta preocupación sobre el pronóstico de esta semana. «El patrón climático es completamente diferente, pero el pronóstico ha sido muy impreciso. Pero somos regatistas, tenemos experiencia y todos lo van hacer lo mejor que puedan y sepan».

A bordo del Team Nika, dan la bienvenida esta semana a Dean Barker (en sustitución de Terry Hutchinson), ex miembro del Emirates Team New Zealand y del equipo de Copa América SoftBank Team Japan.

Por detrás de este dúo, si el Península Petróleum de John Bassadone está en muy buena forma esta semana, y los demás no tanto, entonces cabe la posibilidad de que suba al podio esta temporada.

En el sexto lugar, los hombres de Chris Bake dirigidos por Cameron Appleton a bordo del Team Aqua, esperan repetir el éxito del evento inaugural de la temporada cuando ganaron en Sotogrande. Tanto Artemis Racing como Artemis Racing Youth buscarán obtener un último buen resultado en esta temporada 2017, mientras que el Charisma de Nico Poons espera aprovechar sacar provecho de su tercer puesto en Cascais, su primer podio esta temporada.

Las regatas de la RC44 Calero Marinas Cup se disputarán del jueves 23 de noviembre hasta el domingo 26 de noviembre.

Saludos y buenos vientos